相傳隋煬帝開汴河時曾制《水調歌》，唐人演爲大麴。大麴有散序、中序、入破三部分，歌頭”當爲中序的第一章。雙調九十四字至九十七字，前後片各四平韻。宋人於前後片中的各兩個六字句，多夾葉仄韻。也有平仄互葉幾乎句句押韻的。共八體。