《史記·商君列傳》夫五羖大夫，荊之鄙人也。聞秦繆公之賢而原望見，行而無資，自粥於秦客，被褐食牛。期年，繆公知之，舉之牛口之下，而加之百姓之上，秦國莫敢望焉。”《呂氏春秋·舉難》等又載有甯戚飯牛得到齊桓公賞識的事。

故明君勤於招賢……或舉於～，而加之於羣僚之上；或拔於桎梏之中，而任以社稷之重。★晉·葛洪《抱朴子·名實》